En la antigüedad las culturas musicales de África subsahariana se extendieron hasta el norte de África. Entre alrededor de 8000 y 3000 aC, los cambios climáticos en el Sáhara, con una tendencia marcada húmeda, extendió la flora y la fauna de la sabana en el sur del Sáhara y sus tierras altas centrales. Durante este período, la ocupación humana del Sáhara aumentó considerablemente, y, a lo largo de ríos y pequeños lagos, Neolítico o Nueva Edad de Piedra, las culturas con un estilo de vida acuática llamada así se extendía desde el Sahara occidental hasta el valle del río Nilo. Los cultivos acuáticos, comenzaron a desaparecer poco a poco entre 5000 y 3000 aC, una vez que el pico del período húmedo había pasado. El clima húmedo se hizo cada vez más restringido a los lagos y ríos y, en mayor medida, a la región del alto Nilo.
Las culturas de la “Sahara verde” dejaron una amplia galería de documentos iconográficos en forma de pinturas rupestres, entre las que destacan algunas de las primeras fuentes internas de la música africana. La escena de baile descubierta en 1956 por el etnólogo francés Henri Lhote en Tassili-n-Ajjer en Argelia, atribuida por razones estilísticas al período subsahariano de los cazadores del neolítico (6000-4000 aC), es probablemente uno de los más antiguos testimonios existentes de la música y la danza en África. El adorno del cuerpo y estilo de movimiento son una reminiscencia de los estilos de baile que todavía se encuentran en muchas sociedades africanas.
Pintura rupestre de un espectáculo de danza, Tassili-n-Ajjer, Argelia.
Las “mujeres que bailan”. Mientras baila, sacude dos grandes sacos ajustados a las muñecas, mientras que dos más pequeños son ajustados a sus brazos. Su cuerpo está cubierto de escarificaciones. Detrás de ella, una pequeña bailando también, pero no tiene ni bolsas ni escarificaciones.
Mas info en: http://whc.unesco.org/en/list/179
Algunas de las primeras fuentes sobre la música africana son arqueológicas. Aunque los instrumentos musicales fabricados con materiales de origen vegetal no han sobrevivido en los depósitos de las zonas climáticas subsaharianas, el material arqueológico de la música de Nigeria ha proporcionado representaciones de instrumentos musicales en piedra o terracota en Ife, Yoruba. Estas representaciones muestran una considerable coincidencia con los dichos tradicionales de sus orígenes. Desde el siglo X hasta el XIV dC, los igbìn (un conjunto de tambores cilíndricos de patas) parecen haber sido utilizados. El dùndún, tambor de expansión, ahora asociado con la cultura yoruba y conocido en una ancha franja en toda la región de la sabana, se introduciría a lo largo del siglo XV, ya que aparece en las placas realizadas durante ese período en el reino de Benin. Los tambores dundun yoruba son utilizados ahora como “tambores parlantes” en el acompañamiento de la poesía Oriki (nombre de alabanza). La campana doble de hierro sin badajo parece haber precedido al “tambor parlante”. Las campanas de bolita y las tubulares con badajos eran conocidas por el siglo XV.
Otros hallazgos arqueológicos relacionados con la música son campanas de hierro de las excavaciones en el Katanga (Shaba) región del Congo (Kinshasa) y en varios sitios en Zimbabwe. Las placas de bronce de Benin representan una fuente más, casi inagotable, de la historia de la música. Cuernos, campanas, tambores e incluso laúdes de arco son a menudo representados en ellas en contextos ceremoniales.
Entre las más importantes fuentes escritas (aunque analíticamente superficiales) están las de los viajeros árabes del siglo 14 Ibn Battutah y Ibn Jaldún y de los navegantes y exploradores europeos Vasco da Gama, Jan Huyghen van Linschoten, João dos Santos, François Froger, y Peter Kolbe. Los primeros intentos de notación de la música africana fueron hechas por Bowdich TE (1819) de Ghana, Karl Mauch (1872) de Zimbabwe, y Brito Capelo y Roberto Ivens (1882) para el interior de Angola.
Las migraciones, mayores y menores, de los pueblos africanos llevaron estilos musicales e instrumentos a las nuevas áreas. Las campanas simples y dobles de hierro, que probablemente se originaron en las zonas de habla Kwa de África Occidental (Niger-Congo), se extendieron hasta el oeste de África Central con los pueblos de la Era de Hierro de habla bantú y de ahí a Zimbabwe y el valle del río Zambeze. Las antiguas migraciones de grupos hacia el Este desde Nigeria y Camerún central en dirección a los lagos de África Oriental no conocían las campanas de hierro o los patrones de tiempo asociadas con ellas. En consecuencia, ambas características están ausentes en la música africana oriental hasta la reciente introducción de los modelos congoleños de tiempo de guitarra basados en la música eléctrica.
Con la intensificación del comercio del marfil y de esclavos en el siglo XIX, el Zeze (o sese) cítara en forma de barra, instrumento de cuerda conocido por mucho tiempo a lo largo de la costa oriental de África, se propagó en el interior de Zambia, la mitad oriental del Congo (Kinshasa) y Malawi.
Fuente básica: http://www.britannica.com/blackhistory/article-57065
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